Begin deze eeuw was de Britse fietsbond British Cycling al honderd jaar medailleloos. Geen enkele Britse fietser won ooit de Tour de France. Door de middelmatige reputatie van de ploeg durfden topfietsfabrikanten hun fietsen zelfs niet te verkopen aan de Britten, uit angst voor imagoschade. Maar toen kwam Team Sky.
Team Sky, inmiddels Team INEOS, een ploeg van British Cyclings, betrad in 2010 de fietsarena en veranderde alles. Twee jaar na hun entree telde het trackrecord negen Olympische records, zeven wereldrecords en een overwinning in de Tour de France. Ook in 2013, 2015, 2016, 2017 en 2018 pakten ze het goud.
Hoe maakten die Britten die ommezwaai? Hoe wonnen ze opeens zes van de zeven Tour de Frances op rij, terwijl dat nooit eerder lukte? Het lag in ieder geval niet aan één wonderkind of het openen van een blik talentvolle nieuwkomers. Nee, alles was te danken aan een strategie: het optellen van diverse marginale winsten.
Het team moest in allerlei kleine factoren verbeteren, vond manager Sir Dave Brailsford. Al verbeter je één element met één procent, zo redeneerde hij, opgeteld levert het je de overwinning op. En dus inventariseerde zijn staf alle mogelijke factoren: van voeding tot rustmanieren en van uitrusting tot trainingstechnieken. Zo kregen alle fietsers aangepaste traagschuimmatrassen en kussens, reisden stafleden vooruit om hotelkamers compleet stofvrij te maken, kregen alle ploegleden zelfontwikkelde helmen voor een optimale luchtweerstandscoëfficiënt, werd gezocht naar de ultieme hydratatiestrategie en werden cooldown-ritten voortaan vaste prik. Het werkte allemaal.
Door de status-quo in het fietsen te doorbreken en met zijn nieuwe visie op het behalen van winst, bezorgde Brailsford zijn voorheen middelmatig presenterende team een gerespecteerde plek in de geschiedenis van het wielrennen.
Hoe werkt strategisch denken in het bedrijfsleven?
Strategisch denken kun je definiëren als ‘het vermogen om effectieve plannen te bedenken die aansluiten bij de doelstellingen van een organisatie binnen een bepaalde economische situatie’. Effectieve strategische denkers analyseren risico's en identificeren kansen.
“Sterke strategische denkers vragen door, zijn niet bang voor conflicten en moedigen discussie aan”, zegt Lara Erdtsieck, managing director Badenoch + Clark Nederland. “Ze houden overzicht over korte- en langetermijnplanning. Ze begrijpen de visie van hun organisatie, challengen die visie aan de huidige marktontwikkelingen en trends en stellen prioriteiten en doelen vast. Zonder strategische visie is het moeilijk balanceren tussen langetermijnpositionering en snellere tactische en operationele beslissingen.”
Hoe adopteer je strategisch denken op de werkvloer?
“Doorbreek de gewoonte van hokjesdenken”, adviseert Leif Einar Feiring, Badenoch + Clark’s Regional Head of the Nordics. “Je stimuleert strategisch denken door met anderen te praten, discussiëren en je te verplaatsen in iemand anders’ oogpunt. Waak voor de waan de dag, zorg dat je werknemers weten wat je strategische doelen zijn. En die van je klanten. Ga regelmatig na of je operationele taken nog steeds in dienst staan van je strategie.“
Drie manieren om strategisch denken te stimuleren
• Stimuleer je medewerkers zich te abonneren op publicaties en blogs voor een overzicht van het grote geheel.
• Organiseer interne netwerkevenementen. Mix mensen van verschillende afdelingen en bespreek een aantal aangedragen onderwerpen die relevant zijn voor bedrijfsdoelen- en uitdagingen.
• Plan een hackathon. Sommige vooruitstrevende bedrijven organiseren jaarlijks interne hackathons: collega's van verschillende rollen en afdelingen buigen zich samen over operationele uitdagingen of creëren bijvoorbeeld samen een nieuwe dienst. Ieder hackathonteam presenteert zijn idee.
Bij Badenoch + Clark begrijpen we hoe belangrijk strategisch denken is. Het werven en selecteren van strategisch denkers voor onze eigen organisatie en voor onze klanten staat centraal. We houden altijd het doel van onze opdrachtgevers in het oog bij groeistrategieën op korte en lange termijn. Badenoch + Clark koppelt strategische denkers aan organisaties die een stap vooruit willen maken. Over de mogelijkheden die we op dit vlak bieden, vertellen we je graag meer.